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作者／鮑伯．墨瑞、艾利希亞．福廷貝瑞


直到最近，還沒有人針對幼兒憂鬱症做過研究，事實上，就是到了一九九○年代前期，大多數的醫療專業人士都認為幼兒不會受憂鬱症所擾，因為他們並不像成年人或年紀較大的兒童那樣會有明顯症狀。





孩子是不是得了憂鬱症？





要發現孩子的憂鬱症並不容易，就連小兒科醫師也會弄錯。《小兒健康照顧期刊》（Journal of Pediatric Health Care）有一篇報導指出，八三％的小兒科醫師無法診察出這個病症。每個小孩都很不一樣，而且孩子在不同年紀會有不同的反應，甚至只差幾天也大不相同。孩子的憂鬱症可能顯現出來的是不快樂和沒有精神，或是易怒和返逆，甚至是連醫生都搞不清楚的持久胃痛或頭痛。





憂鬱症也可能表現為失眠和焦慮不安，或是退化行為，像是六歲時尿床。診斷出注意力不足過動症的兒童之中，超過七○％同時有憂鬱或焦慮的現象，還有一些專家認為，有許多被歸於注意力不足過動症的行為，只不過是男孩子的憂鬱症表現。當然，這兩種病症經常被誤診。





要找出早期憂鬱的症狀或許並不容易，對孩子的福祉卻是極為重要。專家都同意早期的憂鬱是後來患憂鬱症的極佳預測因子，而且這種病症越早發現越容易治癒。





以下我們會列出可能的憂鬱症狀，希望能有助讀者看出孩子目前是否有憂鬱症徵兆，或是導致以後會出現問題的危險因子。和小兒科醫師一起討論，確定孩子並不是患有身體疾病，因為病痛經常會導致暫時的抑鬱症狀。請記住，表中所列的各種症狀並不是對所有年紀的小孩都很恰當，較適用於三歲以上的兒童。





幼童憂鬱症的主要特徵表現和成人所出現的症狀類似，不過還要考慮到年齡因素。譬如說，兒童在一天之中的情緒起伏會比成人還多，你也不會在嬰孩身上看到罪惡感或無助感，或是發現幼童做決定時會有困難。





☆孩子的憂鬱徵兆


情緒：孩子是否表現出……


◎活動或遊戲時不像以前那麼高興，或是完全不高興（喪失樂趣）


◎傷心難過


◎沒有活力和（或）近來活動力發生變化


◎覺得沒有價值或自尊低落


◎無助感


◎罪惡感





思考：孩子是否難以……


◎集中注意力


◎做決定





身體不舒服：孩子是否抱怨……


◎胃痛


◎頭痛


◎沒有活力


◎不易入睡


◎體重或食欲改變





行為困擾：孩子是否表現出……


◎過分愛哭


◎靜不下來


◎愛抱怨而易怒


◎總是想要獨處


◎遊戲的主題和死亡或自殺有關


◎不易交朋友或不能和別人相處





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